Sur les rails dans les Cévennes

Escapade dans les Cévennes.

À toute vapeur à la folie, passionnément.

par Mary Jane

"Il vaut mieux se perdre dans sa passion que perdre sa passion." Denis Robert, journaliste et écrivain français.

Il est des histoires qui vous donnent des frissons, et celle du train à vapeur des Cévennes en fait partie ; au rythme du rail, nous sommes montés à bord et avons été témoins d'une aventure humaine riche de passion, de persévérance, d'amour et d'engagement qui dure depuis 37 ans.

Benoit, petit garçon passionné et déterminé, ne vivait que par une seule chose : les trains. Il formula le voeu d'acquérir à ses 18 ans une locomotive à vapeur. Le voeu réalisé (le jour prévu), il fait ensuite l'acquisition d'autres machines et s'installe dans les Cévennes pour exploiter la ligne Anduze - Saint-Jean-du-Gard.

Le chemin de sa vie prend fin prématurément mais son jeune frère François décide de perpétuer fidèlement son rêve.

Il développe l'affaire pendant 30 ans, passe ensuite le flambeau pour que continue de briller cette belle histoire, grâce à une équipe de passionnés.

Notre locomotive, une Krupp 040T1751 de 1937, nous a tractés à travers ponts, viaduc (du Mescladou), plaines verdoyantes et forêts (avec un arrêt à la somptueuse Bambouseraie) et tunnels (4) à la vitesse maximale de 50 km/heure. Du bruit, de la fumée, du mouvement, un régal pour les yeux, bref de quoi se sentir vivant pendant 90 minutes de voyage (aller-retour) !

Le Train à vapeur des Cévennes permet en moyenne à 115 000 personnes par an, d'échanger des sourires, de prendre des photos-souvenirs sensationnelles, et d'agiter joyeusement leurs bras vers les badauds en contre-bas des ponts.

Attention, regardez-bien, une belle histoire peut en cacher une autre.

A noter :

Nous consacrerons encore quelques lignes sur cette fabuleuse ligne du Train à vapeur des Cévennes ; d'ici là, vous pouvez également lire cet article paru sur France Info / France 3 Régions.